أقر مقدم البرامج التلفزيونية البريطاني السابق هيو إدواردز، الوجه المالوف لفترة طويلة في برنامج الأخبار المميز لهيئة الإذاعة البريطانية (بي.بي سي)، اليوم الأربعاء بالذنب في ثلاثة اتهامات تتعلق بحصوله على صور فاحشة لأطفال.
وكان إدواردز هو الصحفي الأعلى أجرا في إذاعة الأخبار في بي.بي.سي حتى استقالته في أبريل/ نيسان بعد ظهور مزاعم بأنه دفع لشاب آلاف الجنيهات الاسترلينية مقابل صور جنسية صريحة، وهو أمر لا علاقة له بالاتهامات الجنائية.
وكان الرجل البالغ من العمر 62 عاما اسما مألوفا لأكثر من عقدين في بريطانيا حيث أعلن وفاة الملكة إليزابيث للأمة في عام 2022 وبرز في التغطية الإعلامية للانتخابات وحفلات الزفاف الملكية وأولمبياد 2012.
لكنه لم يظهر على شاشات التلفزيون منذ عام، وكان ظهوره أمام المحكمة يوم الأربعاء في نهاية مأساوية لسقوطه من قمة مجده هو أول ظهور علني منذ ذلك الحين. وقالت بي.بي.سي في بيان إن تصرفات إدواردز اصابتها بالصدمة.
وشق إدواردز طريقه وسط حشد من المصورين وطواقم الكاميرات إلى محكمة وستمنستر في لندن حيث اعترف بأنه تلقى عددا من الصور الفاحشة لأطفال بين ديسمبر/ كانون الأول 2020 وأغسطس/ آب 2021.
وقال إدواردز إنه “مذنب” حين سئل إذا كان يرغب في الإقرار بالذنب فيما يتعلق بالاتهامات الثلاث التي تتعلق بثلاث فئات مختلفة من الصور الفاحشة.
وقال القاضي بول جولدسبرينج إن الحكم على إدواردز سيصدر في 16 سبتمبر أيلول وإن “كل الخيارات”، بما في ذلك الحكم بالسجن على الفور، ستؤخذ في الاعتبار.
وفي جلسة الاستماع التي استمرت 25 دقيقة، قال المدعي العام إيان هوب إن إدواردز تلقى ما مجموعه 377 صورة جنسية صريحة من رجل بالغ على تطبيق واتساب، 41 منها صور فاحشة وغير قانونية لأطفال.