تتميز منطقة العلا في المملكة العربية السعودية بإنتاجها لمجموعة متنوعة من التمور ذات الجودة العالية، والتي تحظى بشعبية كبيرة في المملكة وخارجها.
ولعل أشهر أنواع التمور في العلا هو “البرني”، الذي يشكل 80% من إجمالي الإنتاج المحلي. ويتميز هذا النوع بلونه الأصفر الداكن وطعمه الحلو القوي.
ومن الأنواع الأخرى الشهيرة في العلا “المبروم” و”المشروق” و”الحلوة” و”العنبرة” و”المجهول”.
ويستخدم أهالي العلا طريقة تقليدية لحفظ التمور لفترات طويلة، تسمى “الشنة”، والتي تعتمد على جلد الماعز.
ويتم تنظيف الجلد جيدًا وتجفيفه، ثم يتم وضع التمور بداخله، وتغلق الشنة بإحكام. وبذلك يمكن حفظ التمور لمدة تصل إلى خمس سنوات دون أن تفسد.
وتعد التمور جزءًا مهمًا من الثقافة والاقتصاد المحليين في العلا، حيث تعد أشجار النخيل مصدرًا رئيسيًا للدخل للمزارعين في المنطقة.
وفي الآونة الأخيرة، شهد إنتاج التمور في العلا نموًا ملحوظًا، حيث وصل عدد أشجار النخيل في المنطقة إلى 2.3 مليون شجرة، وتنتج أكثر من 90 ألف طن من التمور كل عام.
وساهم مهرجان العلا للتمور، الذي أقيم مؤخراً، في زيادة الاهتمام بإنتاج التمور في المنطقة، حيث شهد المزاد الخاص بالمهرجان بيع أكثر من 1255 طنًا من التمور.
وبذلك تلعب تمور العلا دورًا مهمًا في تعزيز الاقتصاد المحلي للمنطقة، كما أنها تمثل رمزًا للحياة والتراث في العلا.