حثّ رئيس الحكومة الاثيوبي أبيي أحمد الثلاثاء متمرّدي تيغراي على “الاستسلام”، مؤكدًا أن الجيش يقترب من النصر بعد أسبوع على إعلانه أنه سيتوجّه إلى الجبهة لقيادة قواته.
وقال أبيي أحمد في مقطع فيديو نقلته وسائل إعلام رسمية “إن شباب تيغراي يتساقطون كأوراق الشجر. علمًا أنها مهزومة، يقودها شخصٌ لا رؤية لديه ولا خطة واضحة”.
وظهر رئيس الحكومة في مقطع الفيديو مرتديًا زيًا عسكريًا إلى جانب جنود في ما يبدو أنه إقليم عفر الذي شهد مواجهات في الأسابيع الأخيرة مع تقدّم مقاتلي جبهة تحرير شعب تيغراي نحو منطقتي عفر وأمهرة لمحاولة السيطرة على طريق استراتيجي يربط جيبوتي بالعاصمة الاثيوبية اديس ابابا.
وذكرت وسائل إعلام رسمية الأحد أن الجيش وقوات خاصة من منطقة عفر سيطرت على بلدة شيفرا.
وأعلن أبيي أحمد الثلاثاء أن النجاحات ستتكرّر على الجبهة الغربية أي في منطقة أمهرة.
وأضاف رئيس الحكومة “يجب أن يستسلموا اليوم لقوات الدفاع الوطني الإثيوبية (الجيش)”.
وتابع “لقد هُزم العدو. حققنا انتصارا كبيرا على الجبهة الشرقية في يوم واحد. والآن سنكرر هذا النصر في الغرب”.
دفعت المخاوف من أن يصل متمردو جبهة تحرير شعب تيغراي إلى العاصمة الاثيوبية كلّا من الولايات المتحدة وفرنسا والمملكة المتحدة واليونان ودول أخرى إلى الطلب من رعاياها مغادرة اثيوبيا في أقرب وقت ممكن.
ووصف الناطق باسم جبهة تحرير شعب تيغراي إعلان أبيي بأنه “مهزلة” يتخلّلها “مناورات سخيفة”.
من جهتها، قالت المتحدثة باسم رئيس الحكومة بيلين سيوم في مؤتمر صحافي الثلاثاء إن الإعلان “رفع معنويات القوات وشجع الشعب الإثيوبي على رصّ الصفوف ومقاومة وصد تهديد المنظمة الإرهابية (المصطلح الذي تستخدمه الحكومة للإشارة إلى جبهة تحرير شعب تيغراي)”.
وأضافت “في الأيام القليلة الماضية وحدها، تم تحقيق تقدم كبير لإجبار جبهة تحرير شعب تيغراي على التخلي عن احتلالها لمناطق رئيسية”.
اندلعت الحرب مطلع تشرين الثاني/نوفمبر 2020 عندما أرسل أبيي أحمد قوات إلى تيغراي للإطاحة بجبهة تحرير شعب تيغراي، في خطوة قال إنها للرد على هجمات ينفّذها عناصر الحركة ضد معسكرات للجيش.
وأسفر النزاع عن آلاف القتلى ونزوح مليوني شخص وباتت يهدد مئات آلاف الأشخاص بالمجاعة بحسب الأمم المتحدة.